【導入事例】人気レジャースポット「ガーラ湯沢」の広大なゲレンデをカバーする屋外Wi-Fi網を構築、マーケティング戦略へのデータ活用も

JR東日本グループの株式会社ガーラ湯沢が運営する「ガーラ湯沢」（新潟県南魚沼郡湯沢町）は、上越新幹線・ガーラ湯沢駅に直結するスキーリゾートです。

そのアクセス利便性からスキーシーズンには首都圏を中心に多くの来場者でにぎわう人気スポットとして有名です。冬のスキーシーズンだけでなく、フィットネスプールや温泉を備えたSPAや、スノーマットを敷設した人工ゲレンデにより積雪がない夏でもスキーができる「サマーゲレンデ」を開設するなど、年間を通して楽しめるレジャースポットでもあります。

年間の来場者数は約33万人。この東日本有数のレジャースポット「ガーラ湯沢」には、PicoCELAのエッジコンピュータ（無線LANアクセスポイント）網と、クラウド管理システム「PicoManager®」が導入されています。

日本を訪れる訪日外国人客の数は、近年、爆発的に増加しています。調査によれば、2014年に約1,341万人だったものが2018年には約3,119万人とついに3,000万人を突破し、この5年間で2倍超に跳ね上がっています。

	訪日外国人数（人）
2014年	13,413,467
2015年	19,737,409
2016年	24,039,700
2017年	28,691,073
2018年	31,191,856

※出典「日本政府観光局（JNTO）」より

こうした背景には、“2020年には訪日外国人旅行者を4,000万人に”とした観光先進国を目指す国の取り組みがあり、「訪日外国人旅行者がストレスなく快適に観光を満喫できる環境の整備」は、緊急の課題となっています。

その一方、実際に日本へ訪れた外国人旅行者が旅行中に困ったこととして挙げるのは、第1位が「無線公衆無線LAN環境（46.6%）」、次いで「施設などのスタッフとコミュニケーションがとれない（35.7%）」でした。
※参考「『訪日外国人旅行者の国内における受入環境整備に関するアンケート』調査」（観光庁）より

旅行に出かけた時、スマートフォンで観光地の情報を調べたり、地図アプリで現在地を確認しながらホテルを探したり、旅行中の写真やコメントをSNSへ投稿するのは、日本人にもなじみのある光景です。

日本在住の日本人や外国人は、ほとんどが携帯電話キャリアと契約を結んでいるため、普段インターネット回線の不便さを感じることはほとんどありません。
しかし、訪日外国人は日本国内での回線契約をしていない場合が多く、自分のスマートフォンをインターネットにつなぐためのWi-Fiが必要となります。

「ガーラ湯沢」がフリーWi-Fi環境を導入した背景には、こうした社会状況があり、まとめると次のようになります。

導入背景

• インバウンド需要の高まり
• 訪日外国人向けのフリーWi-Fiスポットの整備

導入目的

• インバウンド来場者へのサービス向上
• ゲレンデへのフリーWi-Fiスポット（無線LANアクセスポイント）環境構築
• 緊急時の通信網の整備、安全性の向上

インバウンド需要への対応が迫られる中、空港や鉄道、ホテルなどの宿泊施設、商業施設、観光拠点へのWi-Fi環境は急速に整備が進められてきました。

その中にあってスキー場は、センターハウスなどの人が集まる場所でのWi-Fi環境構築は容易であっても、広いゲレンデへの整備をどのように行うのかは課題のひとつでした。従来であれば、通信会社基地局のデータ通信容量の拡大が必要となり、アクセスポイントの設置コスト負担と、サービス向上の費用対効果が不透明な面もありました。
※参考「スキー場で地域に賑わいを！」（北陸信越運輸局）より

導入課題

• 急斜面・広大なスキーゲレンデという屋外での導入コスト
• Wi-Fi機器の設置・施工の手軽さ
• オンシーズンの積雪による見通しが効かない場所や大量降雪時の不感