JR東日本グループの株式会社ガーラ湯沢が運営する「ガーラ湯沢」（新潟県南魚沼郡湯沢町）は、上越新幹線・ガーラ湯沢駅に直結するスキーリゾートです。
そのアクセス利便性からスキーシーズンには首都圏を中心に多くの来場者でにぎわう人気スポットとして有名です。冬のスキーシーズンだけでなく、フィットネスプールや温泉を備えたSPAや、スノーマットを敷設した人工ゲレンデにより積雪がない夏でもスキーができる「サマーゲレンデ」を開設するなど、年間を通して楽しめるレジャースポットでもあります。
年間の来場者数は約33万人。この東日本有数のレジャースポット「ガーラ湯沢」には、PicoCELAのエッジコンピュータ（無線LANアクセスポイント）網と、クラウド管理システム「PicoManager®」が導入されています。
「ガーラ湯沢」の5ヘクタールにわたる広大なスキーゲレンデをカバーするWi-Fi空間を構築しているのは、PicoCELAのエッジコンピュータ「PicoHUB Lite HA」12台。
LANケーブルレスで設置されており、敷設コストは通常のLANケーブルを使用する場合と比べて数十分の1以下で実現しました。LANケーブルレスの環境にあっても、PicoCELAが得意とする10段以上の無線多段中継の技術などにより、安定性のあるWi-Fi空間を維持することができます。
「PicoHUB Lite HA」には200端末の同時接続をはじめ、先進のセキュリティ規格WPA3対応など、法人仕様の無線LANアクセスポイント機能が内蔵されており、多人数の来場者が訪れるスキーリゾートでの快適なWi-Fi環境を提供しています。
また、Wi-Fi空間の構築と合わせて導入されたのが、PicoCELAのエッジコンピュータ群をクラウドで管理する「PicoManager®」です。
「PicoManager®」は、デバイスの各種設定やメンテナンスなどPicoCELA機器の維持管理のためのシステムだけでなく、構築したWi-Fi空間にさまざまな機能を追加することができるソリューションです。Wi-Fiへ接続したユーザーの位置を把握したり、エリアブロック間の人の流れを把握する人流解析もその機能のひとつです。
「ガーラ湯沢」では、同意いただいた来場者の端末に対して大まかな位置推定を行って、貴重なマーケティングデータを取得することができました。このデータを分析することで、来場者の行動パターンを推測するなど今後のマーケティング戦略への活用が期待されます。
また、Wi-Fi空間の構築と合わせて導入されたのが、PicoCELAのエッジコンピュータ群をクラウドで管理する「PicoManager®」です。
「PicoManager®」は、デバイスの各種設定やメンテナンスなどPicoCELA機器の維持管理のためのシステムだけでなく、構築したWi-Fi空間にさまざまな機能を追加することができるソリューションです。Wi-Fiへ接続したユーザーの位置を把握したり、エリアブロック間の人の流れを把握する人流解析もその機能のひとつです。
「ガーラ湯沢」では、同意いただいた来場者の端末に対して大まかな位置推定を行って、貴重なマーケティングデータを取得することができました。このデータを分析することで、来場者の行動パターンを推測するなど今後のマーケティング戦略への活用が期待されます。
日本を訪れる訪日外国人客の数は、近年、爆発的に増加しています。調査によれば、2014年に約1,341万人だったものが2018年には約3,119万人とついに3,000万人を突破し、この5年間で2倍超に跳ね上がっています。
| 訪日外国人数（人） | |
| 2014年 | 13,413,467 |
| 2015年 | 19,737,409 |
| 2016年 | 24,039,700 |
| 2017年 | 28,691,073 |
| 2018年 | 31,191,856 |
※出典「日本政府観光局（JNTO）」より
こうした背景には、“2020年には訪日外国人旅行者を4,000万人に”とした観光先進国を目指す国の取り組みがあり、「訪日外国人旅行者がストレスなく快適に観光を満喫できる環境の整備」は、緊急の課題となっています。
その一方、実際に日本へ訪れた外国人旅行者が旅行中に困ったこととして挙げるのは、第1位が「無線公衆無線LAN環境（46.6%）」、次いで「施設などのスタッフとコミュニケーションがとれない（35.7%）」でした。
※参考「『訪日外国人旅行者の国内における受入環境整備に関するアンケート』調査」（観光庁）より
旅行に出かけた時、スマートフォンで観光地の情報を調べたり、地図アプリで現在地を確認しながらホテルを探したり、旅行中の写真やコメントをSNSへ投稿するのは、日本人にもなじみのある光景です。
日本在住の日本人や外国人は、ほとんどが携帯電話キャリアと契約を結んでいるため、普段インターネット回線の不便さを感じることはほとんどありません。
しかし、訪日外国人は日本国内での回線契約をしていない場合が多く、自分のスマートフォンをインターネットにつなぐためのWi-Fiが必要となります。
「ガーラ湯沢」がフリーWi-Fi環境を導入した背景には、こうした社会状況があり、まとめると次のようになります。
インバウンド需要への対応が迫られる中、空港や鉄道、ホテルなどの宿泊施設、商業施設、観光拠点へのWi-Fi環境は急速に整備が進められてきました。
その中にあってスキー場は、センターハウスなどの人が集まる場所でのWi-Fi環境構築は容易であっても、広いゲレンデへの整備をどのように行うのかは課題のひとつでした。従来であれば、通信会社基地局のデータ通信容量の拡大が必要となり、アクセスポイントの設置コスト負担と、サービス向上の費用対効果が不透明な面もありました。
※参考「スキー場で地域に賑わいを！」（北陸信越運輸局）より
株式会社ガーラ湯沢
総務部 経営企画室 宮崎貴士様
年々増加するインバウンド来場者に対して、サービス向上や緊急時の対応を考えた際に、フリーWi-Fiスポットの整備は必然となっていました。広大なゲレンデに、電源さえあれば環境を構築できるPicoCELAソリューションは、コスト面からみても魅力でした。
設置自体は通常のWi-Fi機器よりも簡単に施工することができたと感じています。施工は積雪が無い時期に行う必要があり、実際に積雪量が増加すると、見通しが効かない箇所や大量降雪による不感が生じるという課題もありました。
それに対して自動的に別ルートで通信経路を再構築することで解決
導入後、PicoManager®によって端末からの接続ステータスを常時確認できたことで、想像よりも多くの利用者が常に存在していて、サービス向上につながったことが分かりました。また、インバウンド来場者は自分の行動をその都度SNSで拡散してくれるため、告知面での効果も出ていると感じています。
導入背景と目的、導入にあたっての課題がある中で、PicoCELA製品を導入するに至ったのには、次のような決め手がありました。
「ガーラ湯沢」の広大なゲレンデにPicoCELA製品を導入することで、次のような効果がありました。
株式会社ガーラ湯沢様 公式サイト
https://gala.co.jp/
「ガーラ湯沢」ウィンターシーズンサイト
https://gala.co.jp/winter/
「ガーラ湯沢」GALAサマーパークサイト
https://gala.co.jp/summer/